Comment construire une ville dans un endroit rempli de serpents et de bêtes sauvages ? Découvre l'histoire étonnante de ‘Uqba ibn Nâfi‘.
Il y a plus de mille trois cents ans, dans une région d'Afrique du Nord que l'on appelait l'Ifrîqiya, un homme s'apprêtait à accomplir quelque chose qui allait marquer l'histoire.
Cet homme s'appelait ‘Uqba ibn Nâfi‘.
C'était un chef militaire musulman, connu pour avoir participé aux conquêtes de l'Afrique du Nord.
À cette époque, les villes, les routes et les frontières étaient bien différentes de celles que nous connaissons aujourd'hui.
Il n'y avait ni voitures, ni avions, ni téléphones.
Pour parcourir de longues distances, les voyageurs se déplaçaient à pied ou à dos d'animal.
Ils traversaient de vastes plaines, des régions désertiques et des terres parfois difficiles d'accès.
Un voyage pouvait durer plusieurs jours, plusieurs semaines, et parfois même davantage.
Il fallait emporter de l'eau, de la nourriture et tout le nécessaire pour supporter les difficultés de la route.
Et lorsqu'une armée devait se déplacer, les choses devenaient encore plus compliquées.
Il fallait trouver des endroits où se reposer, se ravitailler et installer les hommes.
Mais ‘Uqba ibn Nâfi‘ avait un projet.
Un projet qui ne consistait pas seulement à traverser ces terres.
Il voulait y établir une ville.
Une ville où les musulmans pourraient s'installer durablement.
Une ville qui deviendrait un point d'appui pour leurs déplacements et leurs activités dans la région.
Cette ville allait porter un nom que des millions de personnes connaissent encore aujourd'hui.
Kairouan.
Mais avant de construire cette ville, ‘Uqba allait devoir faire face à un obstacle inattendu.
Et cet obstacle ne venait pas d'une armée ennemie.
Il se trouvait dans la vallée elle-même.
Nous sommes aux alentours de l'an 50 de l'Hégire.
‘Uqba ibn Nâfi‘ se trouve en Ifrîqiya, dans une région correspondant à une partie de la Tunisie actuelle.
Il cherche un emplacement pour établir une nouvelle ville.
Ce choix est important.
Une ville ne se construit pas n'importe où.
Il faut réfléchir à la sécurité de ses habitants, à la disponibilité des ressources et à la possibilité d'y vivre pendant de nombreuses années.
Les musulmans avaient besoin d'un endroit où ils pourraient s'installer sans devoir constamment déplacer leur campement.
‘Uqba choisit un emplacement situé à l'intérieur des terres, à distance de la côte.
Cette position présentait un intérêt pour la sécurité de la nouvelle implantation.
Mais le terrain choisi n'était pas une grande plaine vide, prête à accueillir des maisons.
Bien au contraire.
C'était un endroit couvert de végétation.
On y trouvait des arbres, des broussailles et de nombreuses cachettes naturelles.
Et surtout…
Cet endroit était habité.
Pas par des habitants vivant dans des maisons.
Mais par toutes sortes d'animaux.
Des serpents.
Des scorpions.
Et des bêtes sauvages.
Certains se dissimulaient sous les pierres.
D'autres vivaient au milieu des arbres et des broussailles.
Pour des hommes qui souhaitaient construire des habitations et s'installer avec leurs familles, la présence de ces animaux représentait un véritable problème.
Imagine un instant.
Tu arrives dans un endroit où tu souhaites construire ta maison.
Mais chaque fois que tu regardes sous une pierre, tu risques d'y trouver un scorpion.
Chaque fois que tu avances dans les hautes herbes, tu peux rencontrer un serpent.
Et dans les broussailles se cachent des animaux sauvages.
Comment installer une ville dans un tel endroit ?
Comment permettre aux habitants d'y vivre en sécurité ?
Il fallait trouver une solution.
Et c'est ici que commence l'événement le plus étonnant de notre histoire.
‘Uqba ibn Nâfi‘ s'adressa aux animaux qui occupaient les lieux.
Mais avant de découvrir ses paroles, il faut comprendre quelque chose d'important.
‘Uqba ibn Nâfi‘ était un être humain.
Il ne possédait pas le pouvoir de commander à la création comme Allah le fait.
Il ne pouvait pas décider, par sa propre puissance, que tous les animaux allaient lui obéir.
Allah est le Créateur de toute chose.
C'est Lui qui a créé les hommes, les animaux, les montagnes, les arbres et les océans.
Et rien ne se produit sans Sa volonté.
C'est donc en plaçant sa confiance en Allah que ‘Uqba s'adressa aux habitants de la vallée.
Il leur annonça que les musulmans allaient s'installer à cet endroit, si Allah le voulait.
Puis il leur demanda de quitter les lieux.
Il s'adressait aux animaux.
Aux serpents.
Aux scorpions.
Et aux autres bêtes qui vivaient dans cette vallée.
Il leur dit :
« Ô habitants de la vallée ! Nous allons nous installer ici, si Allah le veut. Partez donc ! »
Puis il répéta son appel.
Une deuxième fois.
Et une troisième fois.
Trois appels adressés aux animaux de la vallée.
Et ce qui se produisit ensuite fut un événement remarquable.
Les animaux commencèrent à quitter les lieux.
Des bêtes sortirent des broussailles.
D'autres apparurent entre les pierres.
Les serpents et les animaux sauvages abandonnèrent leurs cachettes.
Selon certaines versions du récit, des bêtes emportaient même leurs petits.
Imagine cette scène.
Une vallée qui, quelques instants auparavant, était occupée par de nombreux animaux.
Et voilà que ces animaux commencent à se déplacer pour quitter l'endroit où ils vivaient.
Les uns après les autres.
Les bêtes sauvages s'éloignent.
Les serpents sortent de leurs cachettes.
Les animaux disparaissent progressivement au milieu de la végétation.
Les hommes présents assistent à cette scène.
Ils voient les animaux quitter le terrain sur lequel ils souhaitent construire leur ville.
Et cela ne s'est produit que par la permission d'Allah.
Car Allah est capable de toute chose.
Il connaît chaque créature.
Même les animaux qui vivent dans les endroits les plus reculés.
Même ceux qui se cachent sous les pierres.
Même ceux que les hommes ne peuvent pas voir.
Rien ne Lui échappe.
Il connaît ce qui se trouve sur la terre et dans les mers.
Il connaît ce qui est visible et ce qui est caché.
Et lorsqu'Allah veut qu'une chose se produise, rien ne peut L'en empêcher.
Le départ des animaux permit alors aux musulmans de commencer leur installation.
‘Uqba leur dit ensuite :
« Installez-vous, au nom d'Allah. »
Un endroit qui semblait difficile à habiter allait désormais accueillir une nouvelle ville.
Les musulmans commencèrent à s'établir sur le terrain choisi.
Mais construire une ville demandait beaucoup de travail.
Il fallait préparer les emplacements des bâtiments.
Organiser les espaces où les habitants allaient vivre.
Prévoir les voies de passage.
Et surtout, établir un lieu où les musulmans pourraient accomplir leurs prières.
La fondation de Kairouan est traditionnellement située en l'an 50 de l'Hégire.
La ville ne ressemblait évidemment pas à celle que nous connaissons aujourd'hui.
Il n'y avait pas encore les nombreux bâtiments, les rues et les quartiers qui allaient apparaître au fil des siècles.
Tout était à construire.
Petit à petit, l'installation se développa.
Kairouan devint un lieu important pour les musulmans d'Afrique du Nord.
Son nom est lié à l'histoire des conquêtes musulmanes, mais également à celle de la science religieuse.
Car une ville ne se résume pas à ses murs et à ses maisons.
Ce sont aussi les personnes qui y vivent, les connaissances qu'elles transmettent et les générations qui s'y succèdent.
Avec le temps, Kairouan devint l'un des grands centres de l'Islam en Afrique du Nord.
Des savants y vécurent.
Des élèves y étudièrent.
Des ouvrages y furent enseignés.
Et des générations de musulmans participèrent à son développement.
Mais tout cela se produisit bien après l'époque de ‘Uqba ibn Nâfi‘.
Car lorsque ‘Uqba arriva dans cette région, il ne pouvait pas voir tout ce que la ville allait devenir au cours des siècles suivants.
Il cherchait d'abord à établir un lieu où les musulmans pourraient s'installer.
Et cet emplacement, autrefois occupé par des animaux sauvages, allait devenir une ville dont le nom traverserait les siècles.
Aujourd'hui, Kairouan existe toujours.
Elle se trouve en Tunisie, en Afrique du Nord.
Plus de mille trois cents ans se sont écoulés depuis sa fondation.
Des générations entières sont nées, ont grandi et ont vécu dans cette ville.
Ses rues ont changé.
Ses bâtiments ont été construits, reconstruits ou transformés.
Mais son histoire continue d'être racontée.
Parmi ses monuments les plus connus se trouve la Grande Mosquée de Kairouan, également appelée mosquée de ‘Uqba.
Le bâtiment que l'on peut admirer aujourd'hui a connu plusieurs transformations au cours des siècles.
Il ne faut donc pas imaginer qu'il est resté exactement identique depuis l'époque de sa fondation.
Mais son nom rappelle toujours celui de l'homme associé à la naissance de la ville.
‘Uqba ibn Nâfi‘.
Un homme dont l'histoire est liée à l'arrivée des musulmans dans cette région.
Et à un événement étonnant : celui des animaux qui quittèrent la vallée.
Quelle leçon pouvons-nous retenir de cette histoire ?
La première, c'est qu'Allah est capable de toute chose.
Les êtres humains possèdent des capacités limitées.
Nous pouvons construire des maisons, planter des arbres, apprendre des connaissances et accomplir de nombreuses choses.
Allah, Lui, est le Créateur et le Maître de toute chose.
La deuxième leçon concerne la confiance en Allah.
Lorsqu'un musulman rencontre une difficulté, il doit rechercher les moyens permis de la surmonter.
Il doit réfléchir, agir et faire les efforts nécessaires.
Mais il ne doit jamais oublier de placer sa confiance en Allah.
Car les moyens que nous utilisons ne produisent leurs effets que par Sa permission.
Et la troisième leçon concerne l'histoire.
Aujourd'hui, lorsque nous regardons une ville ancienne, nous voyons ses maisons, ses mosquées, ses rues et ses monuments.
Mais nous oublions parfois que tout cela a commencé un jour.
Avant les grands bâtiments, il y avait un terrain.
Avant les rues, il y avait des chemins.
Avant les générations d'habitants, il y avait les premiers hommes qui s'y sont installés.
Et avant que Kairouan ne devienne une ville connue dans le monde musulman, il y avait une vallée occupée par des animaux.
Une vallée dans laquelle arriva ‘Uqba ibn Nâfi‘.
Et dans laquelle se produisit cet événement étonnant, par la permission d'Allah.
C'est ainsi que se termine notre histoire.
L'histoire de ‘Uqba ibn Nâfi‘.
Et des animaux de la vallée de Kairouan.
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Votre enfant a-t-il bien compris ?
1. Que voulait faire ‘Uqba ibn Nâfi‘ en arrivant dans la vallée ?
- A. Il voulait y établir une ville pour les musulmans.
- B. Il voulait y planter des arbres fruitiers.
- C. Il voulait y construire un palais pour lui-même.
- D. Il voulait y élever des animaux sauvages.
2. Quel obstacle ‘Uqba a-t-il rencontré dans la vallée ?
- A. Une armée ennemie campait dans la vallée.
- B. La vallée était habitée par des serpents, des scorpions et des bêtes sauvages.
- C. Il n'y avait pas d'eau dans la vallée.
- D. Le terrain était trop montagneux pour construire.
3. Comment ‘Uqba s'est-il adressé aux animaux de la vallée ?
- A. Il leur a lancé des pierres pour les chasser.
- B. Il a allumé un grand feu pour les effrayer.
- C. Il leur a demandé de partir en plaçant sa confiance en Allah.
- D. Il a demandé à ses soldats de les tuer.
4. Quelle leçon peut-on retenir de cette histoire ?
- A. Les animaux obéissent toujours aux êtres humains.
- B. Il faut éviter de construire des villes près des forêts.
- C. Les villes anciennes n'ont pas d'histoire.
- D. Allah est capable de toute chose et il faut placer sa confiance en Lui.
