Le petit éléphant qui n’osait pas dire non

Dans la savane vivait un petit éléphant qui s’appelait Nino. Nino était gentil, très gentil, peut être même un peu trop gentil.

Car Nino avait un problème, chaque fois qu’on lui demandait quelque chose, il voulait répondre :

« Non. »

Mais au dernier moment...

« Oui, d’accord. »

Un matin, Nino partit se promener. Il n’avait rien prévu, juste marcher tranquillement jusqu’à la rivière. Enfin... c’était le plan.

À peine avait-il fait dix pas qu’il croisa Malo le singe. Malo tenait une énorme grappe de bananes.

« Nino ! Tu peux porter mes bananes ? »

Nino regarda les bananes, puis il regarda la rivière au loin.

« Euh... je voulais justement... »

Malo attendit.

Nino inspira.

« Oui, d’accord. »

Malo posa les bananes sur son dos.

« Merci ! »

Nino reprit sa route. Il avait maintenant douze bananes sur le dos, ce n’était pas très grave.

Un peu plus loin, il croisa Tala l’autruche. Tala poussait une grosse pastèque avec son bec.

« Nino ! Tu peux porter ma pastèque ? »

Nino regarda la pastèque, puis les bananes.

« Je ne sais pas si... »

Tala attendit.

Nino inspira.

« Oui, d’accord. »

La pastèque rejoignit les bananes.

Nino reprit sa route, douze bananes, une pastèque, toujours rien de catastrophique.

Puis il croisa Jojo l’hippopotame. Jojo était assis à côté d’un petit tabouret.

« Nino ! »

Nino ralentit.

« Oui ? »

« Tu peux prendre mon tabouret ? »

« Pourquoi ? »

« Parce que je suis fatigué de le porter. »

Nino regarda Jojo, puis le minuscule tabouret, puis Jojo encore une fois.

« Mais... tu ne le portes même pas. »

Jojo réfléchit.

« Justement, je suis déjà fatigué rien qu’en y pensant. »

Nino ouvrit la bouche, il allait dire non, cette fois c’était sûr.

Jojo attendit.

« ...oui, d’accord. »

Le tabouret rejoignit la pastèque et les bananes.

Nino recommença à marcher, douze bananes, une pastèque, un tabouret. Il commençait à avancer un peu moins vite.

Puis il entendit :

« Nino ! Nino ! Attends ! »

C’était Lila la girafe. Elle arriva avec un grand chapeau de paille.

« Est ce que tu peux garder mon chapeau ? »

Nino regarda sa tête.

« Où veux tu que je le mette ? »

Lila réfléchit, puis elle posa le chapeau sur la tête de Nino.

« Là ! Parfait ! »

Le chapeau était beaucoup trop grand, il descendit jusque sur les oreilles de Nino. Nino ne voyait presque plus rien.

« Lila, je crois que... »

« Merci Nino ! »

Et elle partit.

Nino soupira, il continua très lentement, douze bananes, une pastèque, un tabouret, un grand chapeau.

À ce moment là, un petit oiseau se posa devant lui.

« Salem Nino ! »

Nino s’arrêta.

« Salem. »

L’oiseau tenait une toute petite brindille.

« Tu peux porter ça pour moi ? »

Nino regarda la brindille, puis tout ce qu’il transportait déjà. La brindille était minuscule, ridiculement minuscule.

Nino pensa :

« Cette fois, je vais dire non. »

Il inspira.

L’oiseau pencha la tête.

Nino regarda la brindille.

« Oui, d’accord. »

L’oiseau posa la brindille tout en haut du tas.

Nino repartit. Il fit trois pas, un, deux, trois.

Puis Malo revint en courant.

« Nino ! J’ai oublié quelque chose ! »

Nino ferma les yeux.

« Quoi ? »

Malo arriva en traînant un énorme panier.

« Celui là. »

Nino regarda le panier, le panier était presque aussi gros que lui.

« Malo... »

« Oui ? »

« Je transporte déjà tes bananes. »

« Ah oui ! Merci encore ! »

« Et une pastèque. »

« Très jolie pastèque. »

« Et un tabouret. »

« J’aime beaucoup le tabouret. »

« Et un chapeau. »

« Il te va très bien. »

Nino inspira très profondément.

« Et une brindille. »

Malo regarda tout en haut.

« Ah oui... ça commence à faire beaucoup. »

Nino hocha la tête, enfin quelqu’un avait compris.

Malo sourit.

« Heureusement que mon panier est vide ! »

Et il le posa sur le dos de Nino.

Nino resta immobile, très immobile.

Puis il recommença à marcher, douze bananes, une pastèque, un tabouret, un chapeau, une brindille, un énorme panier vide.

Nino avançait maintenant si lentement qu’un escargot le dépassa. L’escargot se retourna, puis il continua.

Nino n’apprécia pas beaucoup.

Enfin, il aperçut la rivière.

« Enfin ! »

Mais juste avant d’arriver, il entendit une petite voix.

« Nino ? »

Nino se figea.

C’était une toute petite souris. Elle tenait un caillou entre ses pattes, un tout petit caillou.

« Est ce que tu pourrais... »

Nino regarda la souris, puis le caillou, puis les bananes, la pastèque, le tabouret, le chapeau, la brindille, le panier, puis encore la souris.

« Tu pourrais porter mon caillou ? »

Silence.

Nino inspira très fort.

Tout le monde attendit, Malo, Tala, Jojo, Lila, l’oiseau, même l’escargot s’était arrêté pour regarder.

Nino gonfla ses joues.

Puis soudain, son pied glissa.

« OOOOOOH ! »

La pastèque roula, les bananes volèrent, le tabouret tourna dans les airs, le chapeau s’envola, le panier passa au dessus de Malo, et la petite brindille se posa tranquillement sur la tête de Jojo.

« PLOUF ! »

Nino tomba dans la rivière.

Tout le monde resta silencieux.

Puis la tête de Nino ressortit de l’eau. Le grand chapeau flottait à côté de lui, une banane était posée sur sa trompe.

Malo éclata de rire, puis Tala, puis Lila, puis Jojo. Même Nino finit par rire.

La petite souris s’approcha du bord de l’eau. Elle tenait toujours son caillou.

« Alors... pour mon caillou ? »

Nino la regarda.

Il inspira.

Tout le monde se tut.

Et pour la première fois, Nino répondit :

« Non. »

La souris regarda son minuscule caillou.

« Ah. D’accord. »

Puis elle le mit dans sa poche.

Nino resta bouche bée.

« Tu avais une poche ?! »

« Oui. »

Nino regarda tous ses amis, puis toutes les affaires éparpillées autour de la rivière.

« Attendez une seconde... »

Malo attrapa ses bananes, Tala récupéra sa pastèque, Jojo prit son tabouret, Lila remit son chapeau, l’oiseau reprit sa brindille.

Et Nino sortit tranquillement de l’eau, il secoua ses grandes oreilles.

« Maintenant, je vais à la rivière. »

Malo leva une banane.

« Tu peux juste me tenir ça deux secondes ? »

Nino continua de marcher.

« Non. »

Malo sourit.

« Bon... ça valait le coup d’essayer. »