Le voyageur qui cherchait un Prophète

Le garçon qui cherchait la vérité

Dans un village de Perse vivait un jeune homme nommé Salmân.

Il habitait près d’Ispahan, dans un village appelé Jiyân.

La Perse correspond principalement à l’actuel Iran.

Le père de Salmân était un homme important dans son village.

Il possédait des terres et beaucoup de biens.

Mais surtout, il aimait énormément son fils.

Il l’aimait tellement qu’il craignait qu’il lui arrive quelque chose.

Alors il le gardait près de lui.

Très près de lui.

Au point que Salmân vivait presque enfermé dans la maison familiale et connaissait peu le monde extérieur.

À cette époque, Salmân et sa famille pratiquaient le mazdéisme.

Le mazdéisme était une ancienne religion pratiquée notamment en Perse, dans laquelle le feu occupait une place importante.

Salmân était très sérieux dans cette religion.

On lui avait même confié la responsabilité d’entretenir le feu utilisé dans leur culte afin qu’il ne s’éteigne pas.

C’était le monde qu’il connaissait.

Sa famille.

Son village.

La religion de ses parents.

Et presque rien d’autre.

Jusqu’au jour où son père lui demanda de sortir.

Une mission pour son père

Le père de Salmân possédait également un grand domaine agricole.

Habituellement, il s’y rendait lui-même pour surveiller le travail.

Mais un jour, une affaire importante le retint.

Il appela alors Salmân et lui dit :

— Ô mon fils ! Comme tu le vois, je suis très occupé aujourd’hui et je ne peux pas me rendre au domaine. Va t’en occuper à ma place.

Salmân quitta donc la maison.

Sa mission était simple :

se rendre au domaine de son père.

Mais sur la route, quelque chose attira son attention.

Des voix.

Elles venaient d’un bâtiment.

Salmân s’approcha.

Il découvrit qu’il s’agissait d’un lieu de culte chrétien.

Puis il entendit les personnes qui se trouvaient à l’intérieur prier.

Salmân connaissait très peu cette religion.

Son père l’avait tellement tenu à l’écart du monde extérieur qu’il n’avait presque jamais eu l’occasion de découvrir d’autres croyances.

Alors il entra.

Une découverte inattendue

Salmân observa les chrétiens pendant leur prière.

Il resta avec eux.

Il écouta.

Il regarda leur manière d’adorer.

Et ce qu’il découvrit le marqua profondément.

Il en vint à penser :

leur religion est meilleure que la nôtre.

Salmân était parti de chez lui pour accomplir une tâche très précise.

Mais il ne se rendit pas au domaine.

Il resta dans ce lieu de culte.

Les heures passèrent.

Et Salmân resta là jusqu’au coucher du soleil.

Avant de repartir, une question lui vint naturellement :

— D’où vient cette religion ?

Les chrétiens lui répondirent :

— Du Shâm.

Le Shâm désigne une grande région comprenant notamment les territoires actuels de la Syrie, de la Palestine, de la Jordanie et du Liban.

Salmân connaissait maintenant un nom.

Le Shâm.

Mais il devait d’abord rentrer chez lui.

Et son absence n’était pas passée inaperçue.

Le retour

Lorsque Salmân revint, son père l’attendait.

Il était inquiet.

Son fils devait simplement aller au domaine.

Mais il avait disparu toute la journée.

Son père lui demanda :

— Où étais-tu ?

Salmân ne cacha pas ce qui s’était passé.

Il lui raconta qu’il avait rencontré des chrétiens.

Qu’il était entré dans leur lieu de culte.

Qu’il les avait observés prier.

Puis il lui annonça ce qu’il pensait désormais.

Il considérait leur religion meilleure que celle de sa famille.

Son père refusa cette idée.

Il essaya de convaincre Salmân que leur propre religion était meilleure.

Mais Salmân persistait.

Ce qu’il avait découvert cette journée-là avait créé en lui une question qu’il ne pouvait plus simplement oublier.

Son père comprit alors que son fils risquait réellement d’abandonner la religion familiale.

Et il prit une décision radicale.

Prisonnier dans sa propre maison

Le père de Salmân l’empêcha de sortir.

Selon le récit, il l’enchaîna dans la maison.

Salmân, que son père avait toujours voulu protéger du monde extérieur, était désormais retenu chez lui.

Mais cela ne fit pas disparaître ce qu’il avait découvert.

Il savait maintenant qu’au-delà de son village existaient d’autres personnes, d’autres croyances, d’autres hommes qui prétendaient connaître la vérité.

Et surtout, il connaissait une destination :

le Shâm.

Salmân réussit alors à faire parvenir secrètement un message aux chrétiens qu’il avait rencontrés.

Il leur demanda de le prévenir lorsqu’une caravane partirait vers le Shâm.

Une caravane est un groupe de voyageurs qui se déplacent ensemble sur de longues distances, souvent avec des animaux transportant des marchandises.

Puis il attendit.

Un jour, le message arriva.

Une caravane allait partir.

C’était peut-être sa seule occasion.

Salmân réussit à se débarrasser de ce qui le retenait.

Puis il quitta la maison.

Il laissait derrière lui son père.

Son village.

Ses biens.

La vie qu’il avait toujours connue.

Et il partit avec la caravane.

Destination :

le Shâm.

Il ne savait pas ce qu’il y trouverait.

Il savait seulement qu’il voulait comprendre.

Le premier homme qu’il choisit de suivre

Lorsqu’il arriva au Shâm, Salmân posa une question :

— Qui est le meilleur parmi les gens de cette religion ?

On lui indiqua un responsable religieux chrétien.

Un évêque est un responsable religieux dans le christianisme.

Salmân alla le trouver.

Il lui expliqua qu’il voulait apprendre cette religion et rester auprès de lui.

L’homme accepta.

Salmân commença donc à le servir et à apprendre.

Il avait traversé une immense distance pour arriver jusqu’ici.

Il avait quitté sa famille.

Il avait quitté sa terre.

Il avait pris le risque de partir sans savoir ce qui l’attendait.

Il pensait avoir trouvé quelqu’un capable de lui enseigner la vérité.

Mais peu à peu, il découvrit quelque chose de grave.

Une première déception

Les gens donnaient de l’argent à cet homme afin qu’il soit distribué aux pauvres.

Mais il ne le distribuait pas.

Il le gardait pour lui.

Il accumulait les biens destinés aux nécessiteux.

Les nécessiteux sont les personnes qui manquent de ce dont elles ont besoin pour vivre.

Salmân vit donc que celui qu’il avait choisi comme maître ne vivait pas selon ce qu’il enseignait.

Il finit par le détester à cause de cela.

Puis l’homme mourut.

Un autre religieux prit sa place.

Salmân resta.

Et cette fois, ce qu’il découvrit fut totalement différent.

Enfin un homme digne de confiance

Le nouvel homme était pieux.

Il était détaché des richesses.

Il accomplissait ses actes avec sérieux.

Et Salmân vit en lui quelqu’un qu’il pouvait véritablement respecter.

Il resta donc auprès de lui.

Il apprit.

Il l’accompagna.

Et avec le temps, Salmân s’attacha beaucoup à cet homme.

Mais les années passèrent.

Et finalement, son maître tomba malade.

Sa mort approchait.

Salmân allait encore perdre celui qui lui enseignait.

Alors il lui posa une question essentielle :

— À qui me recommandes-tu après toi ?

L’homme lui indiqua quelqu’un vivant à Mossoul, en Irak.

Selon lui, cet homme suivait encore la même voie.

Après la mort de son maître, Salmân reprit donc la route.

Encore un voyage

Il arriva à Mossoul.

Il trouva l’homme qu’on lui avait recommandé.

Il lui raconta son histoire.

Et celui-ci accepta de le garder auprès de lui.

Salmân découvrit de nouveau un homme pieux.

Il resta avec lui.

Il apprit auprès de lui.

Puis le temps passa.

Et cet homme arriva lui aussi à la fin de sa vie.

Salmân posa alors la même question :

— Vers qui dois-je aller après toi ?

On lui indiqua cette fois un homme vivant à Nassibîn.

Alors Salmân repartit.

Encore une route.

Encore une ville.

Encore un maître.

De maître en maître

À Nassibîn, Salmân retrouva l’homme qu’on lui avait indiqué.

Il resta auprès de lui.

Puis, lui aussi, finit par mourir.

Avant sa mort, il recommanda à Salmân de rejoindre un autre homme vivant à Ammûriya, dans les territoires byzantins.

Salmân reprit une nouvelle fois la route.

Il arriva à Ammûriya.

Il trouva l’homme.

Et une nouvelle fois, il resta auprès de lui pour apprendre.

Salmân travailla également et finit par posséder quelques vaches et quelques brebis.

Après tous ces voyages, il avait enfin réussi à construire quelque chose.

Mais là encore, les années passèrent.

Et un jour, son maître sentit que sa fin approchait.

Salmân connaissait maintenant cette situation.

Chaque fois qu’un de ses maîtres mourait, il demandait :

— Vers qui dois-je aller maintenant ?

Et jusqu’ici, il avait toujours reçu un nom.

Mossoul.

Puis Nassibîn.

Puis Ammûriya.

Alors il posa une nouvelle fois la question.

— Ô mon père, à qui me recommandes-tu après toi ?

Mais cette fois…

l’homme ne lui donna aucun nom.

Plus personne

Le vieil homme expliqua à Salmân qu’il ne connaissait plus personne suivant encore exactement la voie qu’ils avaient suivie.

Il n’y avait donc plus de maître vers lequel l’envoyer.

Après toutes ces années de recherche…

après toutes ces villes…

après tous ces voyages…

la route semblait s’arrêter.

Mais l’homme n’avait pas terminé.

Il annonça à Salmân quelque chose d’étrange.

Une nouvelle époque était proche.

Et bientôt, un événement immense allait se produire.

Il lui dit qu’un Prophète allait apparaître.

Un Prophète qui suivrait la religion d’Ibrâhîm عليه السلام.

Puis il lui donna des indications sur l’endroit où cet homme se rendrait.

Il apparaîtrait parmi les Arabes.

Puis il quitterait son peuple et émigrerait vers une région où poussaient de nombreux palmiers.

Cette terre se trouverait entre deux zones couvertes de pierres volcaniques.

Émigrer, c’est quitter son pays ou sa région pour aller s’installer ailleurs.

Salmân écoutait.

Mais comment pourrait-il reconnaître cet homme parmi tous les autres ?

Son maître lui donna alors trois signes.

Trois signes

Le premier signe :

Il ne mange pas les aumônes.

Une aumône est un bien ou de l’argent donné pour aider les personnes dans le besoin.

Le deuxième signe :

Il accepte les cadeaux.

Et enfin, le troisième :

entre ses épaules se trouve le sceau de la prophétie.

Le sceau de la prophétie était un signe particulier présent sur le corps du Prophète attendu.

Puis son maître lui dit en substance :

— Si tu peux rejoindre cette terre, fais-le.

Cette fois, Salmân ne reçut pas le nom d’un nouveau maître.

Il reçut autre chose.

Une région.

Une annonce.

Et trois signes.

Pendant des années, il avait voyagé de ville en ville à la recherche d’hommes qui pourraient lui montrer la vérité.

Mais maintenant, celui qu’il devait chercher n’était plus simplement un religieux ou un savant.

Quelque part, parmi les Arabes, devait apparaître un homme possédant trois signes bien précis :

il refuserait les aumônes.

il accepterait les cadeaux.

et entre ses épaules se trouverait le sceau de la prophétie.

Salmân savait désormais ce qu’il devait chercher.

Mais entre Ammûriya et cette mystérieuse terre de palmiers se trouvait encore une immense distance.

Et Salmân ignorait complètement ce qui allait lui arriver en essayant de la rejoindre.

À suivre…